বয়সের অজুহাতে বাদ পড়ার ১৭ মাস পর অবশেষে জাতীয় হকি দলের ক্যাম্পে ফিরছেন অভিজ্ঞ ফরোয়ার্ড রাসেল মাহমুদ জিমি। ৩৯ বছর বয়সী এই তারকাকে আজ-কালের মধ্যেই আনুষ্ঠানিকভাবে ক্যাম্পে ডাকার ঘোষণা দিতে যাচ্ছে হকি ফেডারেশন।
গত বছর এশিয়ান হকি ফেডারেশন কাপের দল গঠনের সময় ফিটনেস টেস্টের সুযোগ পর্যন্ত না দিয়েই জিমিকে বাদের তালিকায় ফেলেছিল তৎকালীন অ্যাডহক কমিটি — অথচ মোহামেডানের হয়ে প্রিমিয়ার লিগে সে সময় দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন তিনি। সিদ্ধান্তটি নিয়ে সে সময় ক্ষোভ চেপে রাখেননি জিমি নিজেও, বলেছিলেন অন্তত যাচাইয়ের সুযোগটুকু না পাওয়াটা চরম অন্যায়।
তবে হাল ছাড়েননি অভিজ্ঞ এই ফরোয়ার্ড। নৌবাহিনীর হয়ে অনুশীলন চালিয়ে গেছেন নিয়মিত, জাতীয় দলে ফেরার স্বপ্নও দেখে গেছেন সমান তালে। ১২ দিন আগে গঠিত নতুন অ্যাডহক কমিটিতে এবার নিজেই সদস্য জিমি, আর সেই কমিটির সিদ্ধান্তেই মিলল কাঙ্ক্ষিত ডাক। জিমির ভাষায়, আগের কমিটি অন্যায় করলেও নতুন কমিটি এবার তাঁকে ন্যায়বিচার দিচ্ছে — বাকিটা এখন প্রমাণের পালা মাঠেই।