গণ দিগন্ত ডেস্ক:
বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে ১৯৯১ সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচন ছিল একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়। দীর্ঘ সময়ের রাষ্ট্রপতিশাসিত ব্যবস্থা থেকে সংসদীয় সরকারব্যবস্থায় ফিরে আসার পর ওই নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। তবে এ নির্বাচনে সাধারণ ভোটাররা সরাসরি ভোট দেওয়ার সুযোগ পাননি; জাতীয় সংসদ সদস্যদের ভোটেই রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন।

১৯৯০ সালের গণআন্দোলনের মুখে তৎকালীন রাষ্ট্রপতি এইচ এম এরশাদের পতনের পর বিচারপতি সাহাবুদ্দীন আহমদ অস্থায়ী রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব গ্রহণ করেন। তাঁর নেতৃত্বাধীন নির্দলীয় সরকারের অধীনে ১৯৯১ সালের ২৭ ফেব্রুয়ারি পঞ্চম জাতীয় সংসদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়।

ওই নির্বাচনে বিএনপি সর্বাধিক আসন লাভ করে সরকার গঠন করে। এরপর দেশের শাসনব্যবস্থা নিয়ে বড় ধরনের সাংবিধানিক পরিবর্তনের উদ্যোগ নেওয়া হয়। দ্বাদশ সংশোধনীর মাধ্যমে সংসদীয় সরকারব্যবস্থা পুনঃপ্রতিষ্ঠিত হয়। এতে রাষ্ট্রপতি সাংবিধানিক রাষ্ট্রপ্রধান এবং প্রধানমন্ত্রী হন সরকারের নির্বাহী প্রধান।

সংসদ সদস্যদের ভোটে রাষ্ট্রপতি নির্বাচন

সংসদীয় ব্যবস্থা পুনঃপ্রতিষ্ঠার পর নতুন ব্যবস্থায় রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের আয়োজন করা হয়। ১৯৯১ সালের ৮ অক্টোবর জাতীয় সংসদে রাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। এ নির্বাচনে দেশের সাধারণ জনগণ সরাসরি ভোট দেননি। সংসদ সদস্যরাই ভোট দিয়ে রাষ্ট্রপতি নির্বাচন করেন।

নির্বাচনে বিএনপির প্রার্থী ছিলেন আবদুর রহমান বিশ্বাস। তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন আওয়ামী লীগের প্রার্থী বদরুল হায়দার চৌধুরী।

ভোটগ্রহণ শেষে আবদুর রহমান বিশ্বাস ১৭২ ভোট পেয়ে নির্বাচিত হন। তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী বদরুল হায়দার চৌধুরী পান ৯২ ভোট।

এর মধ্য দিয়ে আবদুর রহমান বিশ্বাস বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন। তিনি ১৯৯১ সালের ১০ অক্টোবর দায়িত্ব গ্রহণ করেন।

কেন গুরুত্বপূর্ণ ছিল ১৯৯১ সালের নির্বাচন?

১৯৯১ সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচন ছিল শুধু রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের একটি আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়া নয়; এটি বাংলাদেশের রাজনৈতিক ও সাংবিধানিক ইতিহাসের গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তনের প্রতিফলন।

১৯৭৫ সালের পর দীর্ঘ সময় রাষ্ট্রপতিশাসিত ব্যবস্থার অধীনে থাকার পর গণআন্দোলন ও রাজনৈতিক পরিবর্তনের ধারাবাহিকতায় বাংলাদেশ আবার সংসদীয় সরকারব্যবস্থায় ফিরে আসে। নতুন ব্যবস্থায় রাষ্ট্রপতির ক্ষমতা সাংবিধানিক কাঠামোর মধ্যে সীমিত হয় এবং জনগণের নির্বাচিত সংসদের ওপর ভিত্তি করে সরকার পরিচালনার ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠিত হয়।

১৯৯১ সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচন সেই পরিবর্তনকে প্রাতিষ্ঠানিক রূপ দেওয়ার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ধাপ হিসেবে বিবেচিত হয়। সাধারণ মানুষের সরাসরি ভোটের পরিবর্তে সংসদ সদস্যদের ভোটে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের মাধ্যমে তখনকার নতুন সংসদীয় কাঠামো কার্যকরভাবে প্রতিষ্ঠা পায়।

এক নজরে

রাষ্ট্রপতি নির্বাচন: ৮ অক্টোবর ১৯৯১
নির্বাচন পদ্ধতি: সংসদ সদস্যদের ভোটে
বিএনপির প্রার্থী: আবদুর রহমান বিশ্বাস
আওয়ামী লীগের প্রার্থী: বদরুল হায়দার চৌধুরী
আবদুর রহমান বিশ্বাসের ভোট: ১৭২
বদরুল হায়দার চৌধুরীর ভোট: ৯২
বিজয়ী: আবদুর রহমান বিশ্বাস
দায়িত্ব গ্রহণ: ১০ অক্টোবর ১৯৯১

১৯৯১ সালের এই নির্বাচন বাংলাদেশের রাষ্ট্রব্যবস্থার পরিবর্তনের ইতিহাসে একটি স্মরণীয় ঘটনা হয়ে আছে। সংসদীয় গণতন্ত্রে প্রত্যাবর্তনের সেই সময়ে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনও ছিল নতুন রাজনৈতিক কাঠামোর গুরুত্বপূর্ণ অংশ।